왜 라이노쉴드 스마트폰 케이스는 재활용이 가능한가? 재활용 가능한 플라스틱
플라스틱이 바다에 미치는 피해를 통해 라이노쉴드는 순환 경제가 지구를 보호하고 인류의 지속 가능한 삶을 유지하는 데 중요한 핵심과 균형점임을 이해하게 되었습니다.
플라스틱 원재료가 지속적으로 재활용, 순환, 재사용될 수 있도록 하여 제로 웨이스(Zero Waste)의 궁극적인 목표를 달성하기 위해, 라이노쉴드는 수년간의 실험과 연구개발을 진행해 왔습니다. 2017년부터 라이노쉴드의 모든 스마트폰 케이스는 완전히 재활용 가능한 ‘단일 소재’로 제작되고 있습니다.
-단일 재료란 무엇인가?
플라스틱 종류는 매우 다양하며, 각기 다른 특성을 가지고 있습니다. 시중의 대부분 스마트폰 케이스는 디자인을 더 매력적으로 만들기 위해 여러 종류의 플라스틱 원료를 혼합한 ‘복합 플라스틱 재료’로 제작됩니다. 그러나 복합 플라스틱 재료는 디자인 특성을 쉽게 달성할 수 있지만 이후의 재활용은 가능성은 포기해야 합니다. 반면, 라이노쉴드는 독자적인 단일 소재 공법을 개발하여, 한 가지 플라스틱 재료만으로 디자인, 내구성, 견고함 등의 제품 특성을 모두 만족시키며, 재활용 또한 가능합니다.
-왜 단일 소재를 사용해야 하나?
통계에 따르면, 지난 5년 동안 전 세계에서 매년 10억 대 이상의 스마트폰이 판매되었으며, 각 스마트폰에 적어도 하나의 보호 케이스가 필요하고 3.5년의 교체 주기로 계산할 때, 매년 최소 3,500만 개의 사용하지 않거나 폐기된 스마트폰 케이스가 발생합니다. 대만에서 매년 약 600만 대의 스마트폰이 판매된다고 추정할 경우, 최소 150만 개의 폐기된 스마트폰 케이스가 발생합니다. 또한, 시중에 판매되는 스마트폰 케이스 대부분이 복합 플라스틱 재료로 만들어져 정부의 순환 재활용 시스템에 포함될 수 없으며, 다수의 소비자들은 교체한 스마트폰 케이스를 집에 방치하거나 일반 쓰레기로 분리합니다.
‘단일 소재’와 재활용이 어떤 관계가 있는지 궁금하신가요?’
100% 자원 순환 재생의 유일한 해결책: 단일 소재
플라스틱에는 다양한 종류가 있습니다. 각 플라스틱의 특성이 다르기 때문에, 재활용의 첫 번째 단계에서 서로 다른 재료를 철저히 분리해야만 후속 단계인 세척, 분쇄 등의 과정에 들어가 재사용 가능한 플라스틱 원료로 변화될 수 있습니다. 일부 복합 플라스틱 재료는 아예 분리할 수도 없습니다.
스마트폰 케이스와 같은 플라스틱 제품을 예로 들면, 눈에 띄는 디자인을 만들기 위해 다양한 종류의 플라스틱 원료와 다른 재료들을 혼합하여 사용합니다. 하지만 이러한 복합 재료는 재활용 과정에서 첫 번째 단계부터 분류가 어려워집니다. 따라서, 상품에 재활용 가능하다고 표시되어 있더라도 분리 기술이 어렵거나 비용이 맞지 않는 이유로 결국은 쓰레기로 버려져 실제로 재활용하지 않는 경우가 발생합니다.
스마트폰 케이스가 진정으로 100% 재활용될 수 있도록 라이노쉴드의 과학자들은 끊임없는 실험과 연구를 거듭한 끝에 보호력, 디자인, 지속가능성을 모두 충족하는 독점적인 단일 소재 해결책인 ‘ShockSpread™ ECO’를 개발했습니다.
단일 소재로 제작된 스마트폰 케이스는 재활용 시 복잡한 재료 분리 과정 없이 그대로 분쇄해 재활용할 수 있습니다.
라이노쉴드의 모든 폰 케이스는 100% 재활용하기 위해 단일 소재 공법으로 제작됩니다.
'플라스틱은 잘못이 없으며, 그것을 대하는 방식이 잘못된 거다'
순환을 통해 재생되는 것이 진정한 환경 보호
일상생활의 품질을 유지하는 거의 모든 생필품에는 플라스틱이 포함되어 있습니다. 이처럼 플라스틱은 우리의 생활에 있어 산소처럼 필수불가결한 존재입니다. 플라스틱 제품을 완전히 사용하지 않도록 하는 것은 사실상 불가능하며, 비현실적인 요구입니다.
그렇다면, 지구 환경을 보호하는 것과 생활을 유지하는 것 사이에서 우리는 어떻게 균형을 맞춰야 할까요?
스마트폰 케이스를 포함하여, 시장에 환경친화적인 재생 소재, 분해 가능한 재료, 재활용 가능한 제품을 사용한다고 주장하는 상품들이 다수 등장했습니다. 그러나 이러한 화려한 마케팅 용어 뒤에 진정으로 폐기물 발생을 줄이고 재활용되는 제품의 비율이 얼마나 될까요?
재활용만으로는 충분하지 않으며, 순환 경제가 해결책이다
라이노쉴드는 사용한 스마트폰 케이스가 단지 재활용되는 것뿐만 아니라, 적절하게 처리되어 진정으로 재사용될 수 있도록 하기 위해 ‘라이노쉴드 순환 생태계’를 구축했습니다. 단일 소재로 제작된 케이스는 제작되는 순간부터 원재료로 다시 변환되어 새로운 케이스로 만들어지는 데에 사용될 준비가 되어 있습니다.
라이노쉴드 순환 생태계 RHINOLOOP:
첫 번째 단계: 원료부터 시작해 오염되지 않도록 관리
두 번째 단계: ‘단일 소재’ 디자인을 고수
세 번째 단계: 소재 공학 기술을 통해 제품의 사용 기간과 재생 가능한 수명 연장
네 번째 단계: 제조 과정에서 에너지 소비와 탄소 배출을 줄이기 위한 생산 공정 최적화
다섯 번째 단계: 플라스틱 사용을 줄이고 엄격한 포장 규정을 실행해 일회용 플라스틱 대폭 제거
여섯 번째 단계: 케이스를 100% 재활용하고 재생하여 첫 번째 단계로 돌아가 제로 폐기물 실현
이처럼 계속해서 순환 사용하면 스마트폰 케이스에 대한 사람들의 수요를 충족시키는 동시에 플라스틱 원료의 생산을 대폭 줄여 지구와 환경 부담을 경감할 수 있습니다.
라이노쉴드는 여러 유통 파트너들이 재활용 지점 설정에 참여할 것을 적극적으로 요청하고 있습니다. 또한, 소비자들이 재활용을 위해 제품을 우편으로 보내는 시스템을 대만, 미국, 유럽 지역에 구축했으며, 이 모델은 앞으로 더 확장 계획입니다. 언젠가 라이노쉴드가 개발한 단일 소재 스마트폰 케이스가 페트병처럼 보편적인 표준이 되어, 모든 사람이 쉽게 제로 폐기물 순환을 지원하고 지속 가능한 의식과 순환 행동을 확산시킬 수 있기를 바랍니다.
'지구와 삶 사이에서 더 이상 고민하지 마세요'
